Νέα μελέτη αποκαλύπτει κρυφό ρόλο βακτηρίων στη δημιουργία λίθων στα νεφρά
Μια ομάδα ερευνητών από το UCLA έκανε μια απρόβλεπτη ανακάλυψη, αποκαλύπτοντας ότι βακτήρια είναι παρόντα μέσα στους πιο συνηθισμένους τύπους λίθων στα νεφρά. Αυτή η ανακάλυψη φέρνει στο φως έναν μέχρι πρότινος άγνωστο παράγοντα που συμμετέχει στη διαδικασία σχηματισμού τους.
Μια νέα προοπτική για την πρόληψη και θεραπεία
Τα αποτελέσματα, που θα δημοσιευτούν στο περιοδικό PNAS, ενδέχεται να αποτελέσουν έναν πιθανό στόχο θεραπείας για την πρόληψη και την αντιμετώπιση της πάθησης που ταλαιπωρεί εκατομμύρια ανθρώπους. Αυτή η ανακάλυψη ανατρέπει την παραδοσιακή αντίληψη ότι οι λίθοι σχηματίζονται αποκλειστικά μέσω χημικών και φυσικών διαδικασιών, δείχνοντας ότι τα βακτήρια μπορούν να ζουν μέσα στους λίθους και να συμβάλλουν ενεργά στη δημιουργία τους.
Σημαντικές επιπτώσεις για την υγεία
Η Δρ. Κιμόρα Σκότλαντ, αναπληρώτρια καθηγήτρια ουρολογίας στην Ιατρική Σχολή του UCLA και συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: “Ανακαλύψαμε έναν νέο μηχανισμό σχηματισμού λίθων που μπορεί να εξηγήσει γιατί αυτοί οι λίθοι είναι τόσο κοινοί. Αυτά τα αποτελέσματα μπορεί επίσης να ρίξουν φως στις σχέσεις μεταξύ επαναλαμβανόμενων λοιμώξεων του ουροποιητικού και επαναλαμβανόμενου σχηματισμού λίθων στα νεφρά”.
Η μελέτη επικεντρώθηκε στους ασβεστούχους λίθους, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 80% των περιπτώσεων λίθων στα νεφρά. Ωστόσο, οι ερευνητές ανακάλυψαν ζωντανά βακτήρια και βιοφίλμ ενσωματωμένα στους κρυστάλλους, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα βακτήρια μπορεί να εμπλέκονται και σε άλλους τύπους λίθων.
Μελλοντικές προοπτικές
Η ομάδα των ερευνητών, που αποτελείται από επιστήμονες από διάφορα ιδρύματα, διερευνά πώς τα βακτήρια αλληλεπιδρούν με τους ασβεστούχους λίθους. “Θέλουμε να κατανοήσουμε τι καθιστά ορισμένους ασθενείς ιδιαίτερα ευάλωτους στον επαναλαμβανόμενο σχηματισμό λίθων και ποια είναι τα χαρακτηριστικά των βακτηρίων που τους επιτρέπουν να πυροδοτούν τη δημιουργία αυτών των λίθων”, πρόσθεσε η Δρ. Σκότλαντ.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από διάφορους οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας και του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών, και αναμένεται να ανοίξει νέους δρόμους στην κατανόηση και την αντιμετώπιση των λίθων στα νεφρά.
