Μελέτη αποκαλύπτει τον μοναδικό ρόλο του λίπους στην κοιλιά και την φλεγμονή του
Το κοιλιακό λίπος δεν είναι ένα ομοιογενές ιστό. Μια νέα μελέτη από το Karolinska Institutet, το Steno Diabetes Center Copenhagen και το Helmholtz Munich αποκαλύπτει ότι το λίπος που βρίσκεται κοντά στο παχύ έντερο περιέχει έναν ασυνήθιστα υψηλό αριθμό φλεγμονωδών λιποκυττάρων και ανοσοκυττάρων. Αυτά τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι αυτός ο ιστός είναι ειδικά προσαρμοσμένος ώστε να επικοινωνεί με το ανοσοποιητικό σύστημα στην περιοχή του εντέρου. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell Metabolism.
Διαφορετικοί τύποι κοιλιακού λίπους
Στην έρευνα, οι επιστήμονες χαρτογράφησαν πέντε διαφορετικά αποθέματα κοιλιακού λίπους σε άτομα με σοβαρή παχυσαρκία. Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν σαφείς διαφορές μεταξύ αυτών των αποθεμάτων. Ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι η λεγόμενη επιπλοκή λίπους κατά μήκος του παχέος εντέρου, η οποία περιέχει πολυάριθμα λιποκύτταρα που σχετίζονται με τη φλεγμονή, καθώς και μια σημαντική παρουσία ανοσοκυττάρων.
Η αλληλεπίδραση των κυττάρων
Πειράματα στο εργαστήριο έδειξαν ότι σήματα από βακτήρια μπορούν να προκαλέσουν στα λιποκύτταρα την παραγωγή πρωτεϊνών που ενεργοποιούν τα ανοσοκύτταρα μέσα στον ιστό. Το λιπώδες ιστό δεν αποθηκεύει μόνο ενέργεια – λειτουργεί επίσης ως ένας ενεργός οργανισμός, στέλνοντας σήματα που επηρεάζουν ολόκληρο το σώμα. Μια κοινή παρανόηση είναι ότι το κοιλιακό λίπος είναι ομοιογενές, ενώ στην πραγματικότητα αποτελείται από διάφορα διακριτά αποθέματα.
Δυνατότητες για μελλοντική έρευνα
Συγκεντρωτικά, τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι ο λιπώδης ιστός κοντά στο έντερο έχει μια μοναδική λειτουργία. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να είναι μια προσαρμογή στο μικροβίωμα του εντέρου – τα βακτήρια και τους άλλους μικροοργανισμούς που αποτελούν πηγή φλεγμονωδών ουσιών. Δεδομένου ότι η μελέτη διεξήχθη σε άτομα με παχυσαρκία, παραμένει ασαφές αν τα ευρήματα ισχύουν και για άτομα με φυσιολογικό βάρος, ενώ οι άμεσες κλινικές επιπτώσεις δεν έχουν ακόμη καθοριστεί.
«Το επόμενο βήμα είναι να κατανοήσουμε τον ρόλο του λιπώδους ιστού γύρω από το παχύ έντερο σε φλεγμονώδεις νόσους του εντέρου, όπως η νόσος του Crohn και η ελκώδης κολίτιδα. Τώρα που γνωρίζουμε ότι περιέχει τόσο λιποκύτταρα όσο και ανοσοκύτταρα, θέλουμε να ερευνήσουμε πώς η αλληλεπίδρασή τους επηρεάζει τη δραστηριότητα της νόσου. Στόχος μας είναι να διαπιστώσουμε αν αυτός ο λιπώδης ιστός συμβάλλει στην ενίσχυση ή τη διατήρηση της φλεγμονής στέλνοντας σήματα που επηρεάζουν τοπικά τα ανοσοκύτταρα», δηλώνει η Jutta Jalkanen, ερευνήτρια στο ίδιο τμήμα και συν-πρώτη συγγραφέας της μελέτης.
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το Helmholtz Munich, Γερμανία, και το Steno Diabetes Center Copenhagen, Δανία. Χρηματοδοτήθηκε από, μεταξύ άλλων, το Σουηδικό Συμβούλιο Έρευνας, το Ίδρυμα Novo Nordisk, το ERC και το Ίδρυμα Knut και Alice Wallenberg.
