Νέα μέθοδος υπόσχεται βελτίωση στη διάγνωση και παρακολούθηση της IBD
Μια καινοτόμος δοκιμή που ανιχνεύει γρήγορα σημάδια φλεγμονώδους νόσου του εντέρου (IBD) σε δείγματα κοπράνων μπορεί να αλλάξει τον τρόπο διάγνωσης και παρακολούθησης της κατάστασης, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη. Οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει ένα εργαλείο που μετρά την δραστηριότητα ενός μορίου που σχετίζεται με τη φλεγμονή του εντέρου.
Η λειτουργία του νέου εργαλείου
Αυτό το οπτικό εργαλείο, γνωστό ως φωτεινός ανακριτής, ενεργοποιείται όταν ανιχνεύει το μόριο, με υψηλότερες ενδείξεις να υποδηλώνουν αυξημένη δραστηριότητα και φλεγμονή. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η νέα τεχνική μπορεί να ενισχύσει την ακρίβεια των δοκιμών κοπράνων για την IBD, μειώνοντας την ανάγκη για επεμβατικές και δαπανηρές διαδικασίες.
Προκλήσεις και ευκαιρίες
Η IBD είναι μια χρόνια ασθένεια όπου το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού επιτίθεται λανθασμένα στο πεπτικό σύστημα, προκαλώντας μακροχρόνια φλεγμονή. Η διάγνωση και η παρακολούθηση της κατάστασης συνήθως απαιτούν κολονοσκοπήσεις, κατά τις οποίες μια μικρή κάμερα εξετάζει το έντερο. Οι τρέχουσες εξετάσεις κοπράνων για την IBD μετρούν γενικούς δείκτες φλεγμονής, όπως η πρωτεΐνη καλπροτεκτίνη, γεγονός που σημαίνει ότι μια θετική ένδειξη απαιτεί περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθεί η πηγή.
Επιστημονικά ευρήματα
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου μελέτησαν ιστούς του εντέρου από ασθενείς με IBD και ανακάλυψαν υψηλά επίπεδα ενός ενζύμου που ονομάζεται γκρανζύμα Α (GzmA) σε φλεγμονώδεις ιστούς σε σύγκριση με μη φλεγμονώδεις. Η GzmA απελευθερώνεται από τα Τ κύτταρα, μια κατηγορία λευκών αιμοσφαιρίων που συνήθως προστατεύουν τον οργανισμό εντοπίζοντας και καταπολεμώντας λοιμώξεις ή ανώμαλα κύτταρα. Στην περίπτωση της IBD, τα Τ κύτταρα βλέπουν λανθασμένα το έντερο ως απειλή και γίνονται υπερδραστήρια, προκαλώντας βλάβες στους ιστούς και φλεγμονή.
Η ερευνητική ομάδα ανέπτυξε έναν φωτεινό ανακριτή για να μετρήσει τη δραστηριότητα της GzmA σε δείγματα κοπράνων. Το εργαλείο δοκιμάστηκε σε 150 δείγματα από ασθενείς με IBD και υγιείς, και η συνδυασμένη χρήση του νέου εργαλείου με τις τρέχουσες δοκιμές επιπέδων καλπροτεκτίνης ήταν πιο αποτελεσματική στην αναγνώριση της IBD από τη χρήση μόνο των επιπέδων καλπροτεκτίνης.
Το μέλλον της διάγνωσης και της θεραπείας
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η ικανότητα αναγνώρισης φλεγμονής συγκεκριμένα στο έντερο είναι ένα σημαντικό βήμα προς τη διάγνωση της IBD, αν και προειδοποιούν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα πριν το εργαλείο μπορέσει να χρησιμοποιηθεί σε κλινικό περιβάλλον. Το εργαλείο θα αποτελέσει μέρος των περιουσιακών στοιχείων μιας νέας εταιρείας που βρίσκεται σε διαδικασία δημιουργίας από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, ονόματι IDXSense, με την υποστήριξη της Edinburgh Innovations.
Αυτή η τεχνική θα μπορούσε επίσης να υποστηρίξει την ανάπτυξη εξατομικευμένων θεραπειών για την IBD στο μέλλον, επιτρέποντας την ταχεία και ακριβή παρακολούθηση των επιπέδων φλεγμονής στο έντερο σε απάντηση σε διάφορες θεραπείες, σύμφωνα με τους ειδικούς. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Biomedical Engineering.
