Επαναστατική ανακάλυψη: Το μεγαλύτερο πλοίο των Βίκινγκς εντοπίστηκε
Μια ανακάλυψη που ανατρέπει τα δεδομένα στη θαλάσσια αρχαιολογία ήρθε στο φως, καθώς αρχαιολόγοι εντόπισαν ένα εκπληκτικό εμπορικό πλοίο του 15ου αιώνα κοντά στην Κοπεγχάγη. Το πλοίο, γνωστό ως Svælget 2, είναι το μεγαλύτερο που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα από την εποχή των Βίκινγκς και του ύστερου Μεσαίωνα, και αναγκάζει τους ειδικούς να επανεξετάσουν την κλίμακα και την οργάνωση του μεσαιωνικού εμπορίου στη βόρεια Ευρώπη.
Διαστάσεις που εντυπωσιάζουν
Το Svælget 2 έχει μήκος περίπου 28 μέτρα, πλάτος 9 μέτρα και ύψος 6 μέτρα, γεγονός που το καθιστά μεγαλύτερο από οποιοδήποτε άλλο μεσαιωνικό «cog» που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το πλοίο μπορούσε να μεταφέρει φορτία έως και 300 τόνους, τοποθετώντας το στην κορυφή της εμπορικής ναυσιπλοΐας της εποχής του. Η κατασκευή του χρονολογείται γύρω στο 1410 μ.Χ. και σχεδιάστηκε ειδικά για τη μαζική μεταφορά καθημερινών εμπορευμάτων όπως ξυλεία, αλάτι, τούβλα και τρόφιμα.
Ένα δίκτυο εμπορίου και τεχνογνωσίας
Η προέλευση των υλικών κατασκευής του πλοίου είναι εξίσου ενδιαφέρουσα. Αναλύσεις δενδροχρονολόγησης αποκάλυψαν ότι τα ξύλα προέρχονται από διάφορες περιοχές της Ευρώπης, με τις σανίδες να είναι φτιαγμένες από βελανιδιά της Πομερανίας και τα εσωτερικά δοκάρια από την Ολλανδία. Αυτό το εύρημα επιβεβαιώνει την ύπαρξη ενός σύνθετου δικτύου εμπορίου πρώτων υλών και τεχνογνωσίας, πολύ πιο εκτεταμένου απ’ ότι πιστευόταν έως τώρα.
Ανακαλύψεις που φωτίζουν την καθημερινότητα των ναυτικών
Το ναυάγιο, που εντοπίστηκε σε βάθος 13 μέτρων, διατηρήθηκε σε εξαιρετική κατάσταση, προστατευμένο από ισχυρά ρεύματα και ανθρώπινες παρεμβάσεις. Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν σπάνια ακέραια τμήματα του εξοπλισμού, όπως τα «υψηλά κάστρα», που χρησίμευαν ως καταφύγια για το πλήρωμα. Παράλληλα, ευρήματα όπως ξύλινα πιάτα, παπούτσια και κομποσκοίνια προσφέρουν μια μοναδική ματιά στην καθημερινότητα των ναυτικών, αποδεικνύοντας ότι δεν μετέφεραν μόνο εργαλεία, αλλά και προσωπικά αντικείμενα που τους συνέδεαν με την καθημερινότητά τους.
Αν και δεν βρέθηκαν ίχνη φορτίου, οι ερευνητές είναι πεπεισμένοι ότι το Svælget 2 ήταν καθαρά εμπορικό πλοίο, χωρίς καμία ένδειξη στρατιωτικής χρήσης. Για τους αρχαιολόγους, αυτή η ανακάλυψη αποτελεί μια απτή απόδειξη της οικονομικής και τεχνολογικής ικανότητας της κοινωνίας εκείνης να χρηματοδοτεί και να λειτουργεί πλωτά «θηρία» αυτού του μεγέθους. Το ναυάγιο δεν φωτίζει μόνο την ιστορία της ναυσιπλοΐας, αλλά και την ίδια τη μεσαιωνική κοινωνία, αποκαλύπτοντας πώς η τεχνολογία και το εμπόριο εξελίχθηκαν παράλληλα σε μια εποχή όπου η θάλασσα ήταν ο βασικός δρόμος της διεθνούς επικοινωνίας.
