Ανακαλύψεις για την Αλτσχάιμερ μέσω απλού αιματολογικού τεστ
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature αποκαλύπτει ότι οι νευροπαθολογικές αλλαγές που σχετίζονται με την Αλτσχάιμερ είναι πολύ πιο διαδεδομένες με την ηλικία από ό,τι υποδεικνύουν τα συμπτώματα. Η μελέτη αυτή αναδεικνύει τόσο τις δυνατότητες όσο και την πολυπλοκότητα της αιματολογικής ανίχνευσης.
Μια νέα προσέγγιση στην ανίχνευση της Αλτσχάιμερ
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το επίπεδο του φωσφορυλιωμένου ταυ (pTau217) στο πλάσμα ως δείκτη για να εκτιμήσουν την παρουσία νευροπαθολογικών αλλαγών σε ενήλικες άνω των 70 ετών. Η μελέτη εξέτασε επίσης τις σχέσεις με δημογραφικά στοιχεία, το γονότυπο της απλοπορτεΐνης Ε (APOE) και τη λειτουργία των νεφρών.
Η άνοια αποτελεί μια σοβαρή παγκόσμια πρόκληση δημόσιας υγείας, με την Αλτσχάιμερ να είναι η πιο κοινή αιτία της. Μέχρι πρόσφατα, η επιβεβαίωση των νευροπαθολογικών αλλαγών απαιτούσε αναλύσεις εγκεφαλονωτιαίου υγρού ή τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων, διαδικασίες που δεν είναι πρακτικές για μαζική ανίχνευση. Ωστόσο, οι βιοδείκτες στο αίμα προσφέρουν τώρα τη δυνατότητα ανίχνευσης του pTau217, ενός δείκτη που συνδέεται στενά με την ανάπτυξη της παθολογίας του ταυ μετά τη συσσώρευση αμυλοειδούς βήτα.
Αποτελέσματα της μελέτης
Στη συγκεκριμένη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν 11.486 δείγματα πλάσματος από τις πληθυσμιακές μελέτες HUNT στη Νορβηγία. Οι συμμετέχοντες περιλάμβαναν 2.537 άτομα ηλικίας 58-69,9 ετών από την HUNT3 και 8.949 άτομα ηλικίας 70 ετών και άνω από την HUNT4 70+.
Η επίσημη γνωστική αξιολόγηση πραγματοποιήθηκε μόνο στην ομάδα HUNT4 70+, χρησιμοποιώντας εκτενή κλινική αξιολόγηση. Οι συμμετέχοντες ταξινομήθηκαν ως γνωστικά φυσιολογικοί, με ήπια γνωστική διαταραχή (MCI) ή άνοια. Οι συμμετέχοντες κάτω των 70 ετών δεν αξιολογήθηκαν για τη γνωστική τους κατάσταση.
Οι συγκεντρώσεις του pTau217 στο πλάσμα μετρήθηκαν χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα Single Molecule Array (Simoa) HD-X. Η στρατηγική δύο ορίων κατηγοριοποίησε τους συμμετέχοντες ως ADNC-αρνητικούς, ενδιάμεσους ή ADNC-θετικούς, σύμφωνα με τις συστάσεις του Global CEO Initiative. Η γονιδιωματική ανάλυση του APOE προσδιόρισε τις αλληλόμορφες παραλλαγές ε2, ε3 και ε4.
Σημαντικά ευρήματα και προοπτικές
Η επικράτηση των ADNC αυξήθηκε σημαντικά με την ηλικία. Χρησιμοποιώντας το όριο ADNC-θετικού 0,63 pg/mL ή υψηλότερα, η εκτιμώμενη επικράτηση ήταν κάτω από 8% για ενήλικες ηλικίας 58-69,9 ετών και πλησίασε το 65% για άτομα άνω των 90 ετών.
Ανάμεσα στους ενήλικες άνω των 70 ετών, περίπου το 10% ταξινομήθηκε ως προκλινική Αλτσχάιμερ, δηλαδή γνωστικά φυσιολογικοί με θετικότητα ADNC. Επιπλέον, 10,4% ταξινομήθηκαν ως προδρομική Αλτσχάιμερ και 9,8% πληρούσαν τα κριτήρια για άνοια Αλτσχάιμερ. Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της κατανόησης της επικράτησης των ADNC, καθώς μπορεί να ενημερώσει την καταλληλότητα για θεραπείες που τροποποιούν την ασθένεια και να βοηθήσει στη λήψη αποφάσεων για την υγεία.
