Σαν σήμερα 19 Δεκεμβρίου: Ο βασιλιάς Γεώργιος Β΄ αποχωρεί από την Ελλάδα
Στις 19 Δεκεμβρίου 1923, ο βασιλιάς Γεώργιος Β΄ αφήνει την Ελλάδα, σε μια περίοδο έντονων πολιτικών αναταραχών, που ακολουθούν τη Μικρασιατική Καταστροφή και τον Εθνικό Διχασμό. Η αποχώρησή του δεν είναι απλώς μια τυπική διαδικασία, αλλά το αποτέλεσμα μιας μακράς πορείας που ξεκίνησε με κρίση και καταλήγει σε θεσμική παύση της βασιλείας του.
Μια βασιλεία που ξεκινά σαν πένθος
Ο Γεώργιος Β΄ ανήλθε στον θρόνο αιφνιδιαστικά, διαδεχόμενος τον πατέρα του, Κωνσταντίνο Α΄, στις 14/27 Σεπτεμβρίου 1922, σε ηλικία μόλις 32 ετών. Η στέψη του πραγματοποιήθηκε σε ένα κλίμα που περισσότερο θύμιζε κηδεία παρά γιορτή, με ελάχιστους παρόντες και μια ατμόσφαιρα βαριά από τις πρόσφατες ήττες στον πόλεμο.
Γεννημένος τον Ιούλιο του 1890 στο Τατόι, ο Γεώργιος ήταν ο πρωτότοκος γιος του διαδόχου Κωνσταντίνου και της Σοφίας της Πρωσίας. Ακολούθησε τη συνήθη πορεία των μελών των βασιλικών οικογενειών της εποχής, φοιτώντας στη Στρατιωτική Σχολή Ευελπίδων και στη Στρατιωτική Ακαδημία του Βερολίνου, πριν συμμετάσχει στους Βαλκανικούς Πολέμους.
Από τους Βαλκανικούς στον Εθνικό Διχασμό
Κατά τη διάρκεια των Βαλκανικών Πολέμων, υπηρέτησε κοντά στον πατέρα του, ο οποίος ήταν αρχιστράτηγος των ελληνικών δυνάμεων. Ωστόσο, η πολιτική κατάσταση άλλαξε δραματικά με τον Εθνικό Διχασμό. Όταν ο Κωνσταντίνος Α΄ παραιτήθηκε το 1917, ο Γεώργιος ακολούθησε την οικογένειά του στην εξορία, ενώ ο θρόνος πέρασε στον μικρότερο αδερφό του, Αλέξανδρο.
Η επιστροφή του Γεωργίου στην Ελλάδα έγινε το Δεκέμβριο του 1920, μετά την παλινόρθωση του πατέρα του. Ωστόσο, η Μικρασιατική Καταστροφή το 1922 σήμανε την αρχή του τέλους για την ελληνική παρουσία στην περιοχή και προκάλεσε μια σειρά πολιτικών ανατροπών. Ο Κωνσταντίνος παραιτήθηκε για δεύτερη φορά και οι ηγέτες του αντιβενιζελικού στρατοπέδου αντιμετώπισαν σοβαρές συνέπειες, με κάποιους να εκτελούνται.
Η αποσύνθεση του αντιβενιζελικού χώρου
Το φθινόπωρο του 1923, οι βενιζελικές δυνάμεις αποκτούν την υπεροχή, καθώς οι αντιβενιζελικοί υποχωρούν. Στελέχη όπως ο Ιωάννης Μεταξάς αναγκάζονται να φύγουν στο εξωτερικό, ενώ οι αντιβενιζελικές εφημερίδες σταματούν να κυκλοφορούν. Παρά τις φωνές μετριοπαθών πολιτικών, οι πιο ακραίοι ζητούν ξεκάθαρη λύση στο Πολιτειακό, με τους βενιζελικούς να κερδίζουν τις εκλογές της 16ης Δεκεμβρίου.
Αντιμέτωπος με μια νέα πραγματικότητα και χωρίς πολιτική υποστήριξη, ο Γεώργιος Β΄ αποφασίζει να αποδεχθεί την κατάσταση. Στις 19 Δεκεμβρίου 1923, αναχωρεί για τη Ρουμανία, τη χώρα καταγωγής της συζύγου του, Ελισάβετ. Η αναχώρησή του είναι συμβολική: δεν του παραχωρείται πολεμικό πλοίο, αλλά επιβιβάζεται στο πλοίο της γραμμής «Δάφνη», και το άγημα που τον αποχαιρετά στο λιμάνι του Πειραιά δεν του αποδίδει τις προσήκουσες τιμές, κατόπιν εντολών της επαναστατικής κυβέρνησης Γονατά.
