Οργανισμός Υγείας του Όρεγκον κατασκευάζει καταφύγιο τσουνάμι
Οι κάτοικοι της μικρής παραθαλάσσιας πόλης στο Βορειοδυτικό Ειρηνικό γνωρίζουν καλά τι να κάνουν όταν υπάρχει προειδοποίηση για τσουνάμι: να απομακρυνθούν σε υψηλότερο έδαφος. Ωστόσο, για τους ανθρώπους που βρίσκονται κοντά στο Columbia Memorial, το μοναδικό νοσοκομείο της πόλης, σύντομα θα υπάρχει μια διαφορετική στρατηγική: να παραμείνουν στο χώρο. Το νοσοκομείο προχωρά στην κατασκευή μιας νέας εγκατάστασης δίπλα, η οποία θα περιλαμβάνει ένα καταφύγιο τσουνάμι — μια ανυψωμένη δομή πάνω σε στήλες, βαθιά θεμελιωμένες στο έδαφος, όπου σχεδόν 2.000 άτομα θα μπορούν να περιμένουν με ασφάλεια την καταιγίδα.
Η ανάγκη για περισσότερα καταφύγια
Οι διαχειριστές έκτακτης ανάγκης στο Όρεγκον επισημαίνουν ότι η πολιτεία χρειάζεται περισσότερα καταφύγια όπως αυτό που κατασκευάζει το Columbia Memorial. Σύμφωνα με έκθεση της πολιτείας, τα νοσοκομεία στην περιοχή είναι πιθανό να υποστούν σοβαρές ζημιές ή και να καταστραφούν ολοσχερώς, με την αποκατάσταση τους να απαιτεί περισσότερα από τρία χρόνια σε περίπτωση μεγάλου σεισμού και τσουνάμι.
Η υπάρχουσα εγκατάσταση του Columbia Memorial είναι ένα μονώροφο κτίριο, κατασκευασμένο από ξύλο πριν από μισό αιώνα, το οποίο πιθανότατα θα καταρρεύσει ή θα βυθιστεί στο έδαφος ή θα καταληφθεί από κατολισθήσεις μετά από έναν μεγάλο σεισμό ή τσουνάμι, όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του νοσοκομείου, Έρικ Θόρσεν. «Απλώς δεν είναι κατασκευασμένο για να επιβιώσει σε αυτές τις φυσικές καταστροφές», τόνισε.
Η χρηματοδότηση και οι προκλήσεις
Τουλάχιστον 10 άλλα νοσοκομεία κατά μήκος της ακτής του Όρεγκον αντιμετωπίζουν παρόμοιες απειλές. Έτσι, οι ηγέτες του Columbia Memorial πρότειναν την κατασκευή ενός νοσοκομείου ικανό να αντέξει σεισμούς και κατολισθήσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός καταφυγίου τσουνάμι, αντί να μεταφέρουν την εγκατάσταση σε υψηλότερο έδαφος. Οι κάτοικοι και οι κρατικοί αξιωματούχοι υποστήριξαν τα σχέδια, και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χορήγησε επιχορήγηση 14 εκατομμυρίων δολαρίων από την Υπηρεσία Ομοσπονδιακής Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης (FEMA) για να βοηθήσει στην κατασκευή του καταφυγίου.
Ωστόσο, το έργο ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2024 και μέσα σε έξι μήνες, η διοίκηση Τραμπ ακύρωσε το πρόγραμμα επιχορηγήσεων, γνωστό ως BRIC, χαρακτηρίζοντάς το «ένα ακόμη παράδειγμα σπατάλης και αναποτελεσματικού προγράμματος της FEMA». Η διευθύντρια του έργου επέκτασης, Μόλι Γουίνγκ, δήλωσε ότι η απώλεια της επιχορήγησης BRIC ήταν «σαν χτύπημα στο στομάχι». «Δεν το περιμέναμε καθόλου», πρόσθεσε.
Δικαστική απόφαση και συνέπειες
Φέτος το καλοκαίρι, το Όρεγκον και 19 άλλες πολιτείες μήνυσαν για την αποκατάσταση των επιχορηγήσεων της FEMA. Στις 11 Δεκεμβρίου, δικαστής αποφάσισε ότι η διοίκηση Τραμπ είχε τερματίσει παράνομα το πρόγραμμα χωρίς έγκριση του Κογκρέσου. Αν και η διοίκηση δεν ανακοίνωσε άμεσα αν θα ασκήσει έφεση, εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας δήλωσε ότι «η DHS δεν έχει τερματίσει το BRIC». Ωστόσο, οι ηγέτες του νοσοκομείου αποφάσισαν να συνεχίσουν την κατασκευή, παρά την αβεβαιότητα στη χρηματοδότηση, επειδή πιστεύουν ότι η αναμονή είναι πολύ επικίνδυνη.
Περισσότεροι από τρεις αιώνες έχουν περάσει από τότε που ένας μεγάλος σεισμός προκάλεσε την πτώση της ακτής του Ειρηνικού Βορειοδυτικά και απελευθέρωσε ένα τσουνάμι που έπληξε την περιοχή τον Ιανουάριο του 1700. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η μεγαλύτερη απειλή προέρχεται από μια υποθαλάσσια ρήξη γνωστή ως Ζώνη Υποκλινόμενου Κασκανία, η οποία βρίσκεται 70 έως 100 μίλια από την ακτή. Αυτή η ζώνη μπορεί να προκαλέσει έναν σεισμό μεγέθους 9 ή μεγαλύτερο, ικανό να πυροδοτήσει ένα καταστροφικό τσουνάμι, κάθε 500 χρόνια. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι υπάρχει 10% έως 15% πιθανότητα να συμβεί τέτοιος σεισμός στην επόμενη πενταετία.
«Δεν μπορούμε να περιμένουμε άλλο», κατέληξε ο Θόρσεν.
