Σύνθετη σωματική αδυναμία και κατάθλιψη αυξάνουν τον κίνδυνο άνοιας
Η ταυτόχρονη παρουσία σωματικής αδυναμίας και κατάθλιψης φαίνεται ότι ενδέχεται να ενισχύει τον κίνδυνο άνοιας στους ηλικιωμένους, σύμφωνα με τα ευρήματα μιας μεγάλης διεθνούς μελέτης που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό General Psychiatry. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η αλληλεπίδραση αυτών των δύο παραγόντων συμβάλλει περίπου στο 17% του συνολικού κινδύνου για άνοια.
Αυξανόμενα ποσοστά άνοιας παγκοσμίως
Σήμερα, περίπου 57 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως ζουν με άνοια, με τον αριθμό αυτό να αναμένεται να τριπλασιαστεί μέχρι το 2050. Παρά τις προηγούμενες μελέτες που έχουν εστιάσει κυρίως στις ατομικές σχέσεις μεταξύ σωματικής αδυναμίας ή κατάθλιψης και του κινδύνου άνοιας, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι και οι δύο παράγοντες μοιράζονται κοινές φυσιολογικές και παθολογικές πτυχές.
Η μελέτη και τα ευρήματά της
Για να εξετάσουν την πιθανή αλληλεπίδραση μεταξύ σωματικής αδυναμίας και κατάθλιψης, οι ερευνητές παρακολούθησαν 220,947 συμμετέχοντες (μέση ηλικία: 64; 53% γυναίκες) από τρεις μεγάλες ομάδες μελέτης: το UK Biobank, την Αγγλική Μακροχρόνια Μελέτη Γήρανσης (ELSA) και τη Μελέτη Υγείας και Συνταξιοδότησης.
Η σωματική αδυναμία αξιολογήθηκε με βάση τροποποιημένες εκδόσεις των κριτηρίων αδυναμίας Fried, όπου ένα άτομο θεωρείται αδύναμο αν έχει τρία ή περισσότερα από τα παρακάτω χαρακτηριστικά: ακούσια απώλεια βάρους, αυτοαναφερόμενη εξάντληση, χαμηλή φυσική δραστηριότητα, αργή ταχύτητα βάδισης και αδύναμη λαβή.
Η κατάθλιψη αξιολογήθηκε μέσω απαντήσεων σε ερωτηματολόγια ψυχικής υγείας ή σε συνδυασμό με αρχεία νοσηλείας.
Κατά τη διάρκεια μιας μέσης περιόδου παρακολούθησης σχεδόν 13 ετών, 9,088 άτομα διαγνώστηκαν με οποιοδήποτε τύπο άνοιας. Ανάμεσά τους, 7,605 προήλθαν από το UK Biobank, 1,207 από τη Μελέτη Υγείας και Συνταξιοδότησης και 276 από την ELSA.
Η ανάλυση των δεδομένων έδειξε ότι οι συμμετέχοντες που ήταν σωματικά αδύναμοι είχαν περισσότερες από 2.5 φορές περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με άνοια σε σύγκριση με εκείνους που ήταν σε καλή φυσική κατάσταση, ενώ η κατάθλιψη σχετίστηκε με 59% αυξημένο κίνδυνο. Αξιοσημείωτο είναι ότι οι συμμετέχοντες που ήταν και σωματικά αδύναμοι και καταθλιπτικοί είχαν περισσότερες από 3 φορές περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με άνοια.
Σημασία των ευρημάτων
Η μελέτη αναδεικνύει τη σύνθετη σχέση μεταξύ αδυναμίας, κατάθλιψης και γνωστικής λειτουργίας. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι χαμηλότερα επίπεδα αδυναμίας μπορεί να επιτρέψουν στο σύστημα υγείας να μειώσει εν μέρει τη γνωστική επιβάρυνση της κατάθλιψης, και αντίστροφα. Ωστόσο, όταν και οι δύο παράγοντες υπερβαίνουν ένα ορισμένο όριο, αυτή η ικανότητα αντιστάθμισης μπορεί να εξασθενήσει, οδηγώντας σε απότομη αύξηση του κινδύνου άνοιας.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρόκειται για παρατηρητική μελέτη, επομένως δεν μπορούν να εξαχθούν σίγουρα συμπεράσματα σχετικά με την αιτία και το αποτέλεσμα. Οι ερευνητές προειδοποιούν για την προσοχή στην ερμηνεία των ευρημάτων, κυρίως λόγω των διαφορών στους ορισμούς της σωματικής αδυναμίας, της κατάθλιψης και της άνοιας στις τρεις ομάδες.
Ωστόσο, καταλήγουν ότι η σωματική αδυναμία και η κατάθλιψη είναι τροποποιήσιμες καταστάσεις και οι παράλληλες παρεμβάσεις για την αντιμετώπισή τους θα μπορούσαν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο άνοιας.
