Νέα συσκευή ήχου βελτιώνει την προσοχή σε έναν αποσπαστικό κόσμο
Η απλή κίνηση δύο παλάμων που τρίβονται μεταξύ τους, ο ήχος ενός μαρκαδόρου πάνω σε έναν λευκό πίνακα, ή ακόμα και το θόρυβο ενός τρεχούμενου νερού, είναι ήχοι που μπορούν να μας βοηθήσουν να εστιάσουμε στο παρόν. Αυτές οι λεπτές, συχνά παραμελημένες ηχητικές ενδείξεις αποτέλεσαν την αφετηρία για μια νέα έρευνα από το SHAPE Lab και το Virtual Human Interaction Lab του Stanford, όπου δημιουργήθηκε μια καινοτόμος συσκευή που στοχεύει να ενισχύσει την προσοχή μας σε έναν κόσμο που μας αποσπά συνεχώς.
Η σημασία της προσοχής στην καθημερινότητα
«Περνάμε τόσες στιγμές – όπως όταν φτιάχνουμε καφέ ή περιμένουμε στη σειρά – όπου απλώς σκρολάρουμε ατελείωτα στα τηλέφωνά μας. Εν τω μεταξύ, η ζωή περνάει δίπλα μας», δήλωσε ο Sean Follmer, αναπληρωτής καθηγητής μηχανικής και διευθυντής του SHAPE Lab. Ο Follmer είναι και ο κύριος συγγραφέας μιας νέας μελέτης που δημοσιεύθηκε στα Proceedings of the ACM on Interactive, Mobile, Wearable and Ubiquitous Technologies, όπου παρουσιάζεται η καινοτόμος αυτή συσκευή. «Θέλαμε να δημιουργήσουμε κάτι που να μας κάνει πιο συνειδητούς για το περιβάλλον μας και να εκτιμήσουμε τον πραγματικό κόσμο πάνω από τον ψηφιακό».
Η απλή αλλά αποτελεσματική συσκευή
Η συσκευή είναι αρκετά απλή στη λειτουργία της. Αποτελείται από δύο ιμάντες καρπού με μικρόφωνα που συλλέγουν ήχους από τις αλληλεπιδράσεις των χεριών, τους ενισχύουν ψηφιακά και τους μεταφέρουν σε ακουστικά. Σε αντίθεση με τις υπάρχουσες τεχνολογίες mindfulness που βασίζονται σε προφορικές οδηγίες, η προτεινόμενη συσκευή ακολουθεί μια προσέγγιση που εστιάζει στις αισθήσεις, καθιστώντας τους ήχους των καθημερινών ενεργειών πιο προσιτούς για τη συνειδητή μας αντίληψη.
Η επίδραση της συσκευής είναι, σύμφωνα με τους ερευνητές, σημαντική. Αυτή η ηχητική προσέγγιση ενθαρρύνει τον χρήστη να εστιάσει στα αντικείμενα και τις δραστηριότητες γύρω του, ανανεώνοντας την αντίληψή του για το περιβάλλον και προκαλώντας περιέργεια. «Παίζοντας αυτούς τους ήχους σε πραγματικό χρόνο, η συσκευή μας προσκαλεί σε μια νέα προοπτική για τις καθημερινές αλληλεπιδράσεις και προάγει τη μεγαλύτερη συνειδητότητα της παρούσας στιγμής», ανέφερε ο Follmer.
Αποτελέσματα και μελλοντικές προοπτικές
Για να δοκιμάσουν την υπόθεσή τους, οι ερευνητές πραγματοποίησαν ένα πείραμα σε εργαστηριακό περιβάλλον με 60 συμμετέχοντες. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι συμμετέχοντες αλληλεπίδρασαν με διάφορα αντικείμενα, με τους μισούς να λαμβάνουν ηχητική ενίσχυση από τη συσκευή και τους άλλους μισούς να μην την έχουν. Οι ερευνητές μέτρησαν την επίδραση της συσκευής χρησιμοποιώντας τυποποιημένα ερωτηματολόγια και παρακολουθώντας τη συμπεριφορά των χρηστών, όπως τον χρόνο που αφιέρωσαν στην εξέταση αντικειμένων.
«Οι συμμετέχοντες με ηχητική ενίσχυση ανέφεραν στατιστικά υψηλότερα επίπεδα προσοχής. Επιπλέον, τείνουν να εξερευνούν τα αντικείμενα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και εμφάνιζαν περισσότερες συμπεριφορές δοκιμής και λάθους σε σύγκριση με εκείνους που δεν είχαν ηχητική ενίσχυση», δήλωσε η Yujie Tao, διδακτορική φοιτήτρια στην επιστήμη των υπολογιστών και κύρια συγγραφέας της μελέτης.
Τα αποτελέσματα αυτά επιβεβαίωσαν και ποιοτική ανατροφοδότηση από μια προγενέστερη μελέτη με δύο προπονητές mindfulness. Ένας συμμετέχων περιέγραψε την επίδραση της συσκευής λέγοντας: «Ένιωσα ότι μπορούσα να γίνω ξανά παιδί και να μπω σε μια κατάσταση παιχνιδιού», προσθέτοντας ότι η εμπειρία ήταν «οικεία» και «ασφαλής». Ένας άλλος συμμετέχων την περιέγραψε ως «έναν τρόπο να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να ερωτευτούν ξανά τον κόσμο, να ανακτήσουν πράγματα που έχουν χαθεί».
Η ερευνητική ομάδα εξετάζει τώρα την μακροχρόνια αποτελεσματικότητα και τα οφέλη της συσκευής, καθώς και την πιθανότητα ενσωμάτωσής της σε υπάρχοντα προγράμματα εκπαίδευσης mindfulness.
