Μελέτη αποκαλύπτει την επιρροή του περιβάλλοντος στο βάρος σώματος
Μια μελέτη που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο Curtin έδειξε ότι το πού ζουν οι Αυστραλοί έχει μετρήσιμη επιρροή στο βάρος τους. Οι τοπικές συνθήκες τροφίμων και ο σχεδιασμός των γειτονιών παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση των υγειών αποτελεσμάτων.
Η επιρροή του τόπου στη διατροφή και το βάρος
Η έρευνα παρακολούθησε χιλιάδες Αυστραλούς για 14 χρόνια και διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που μετακομίζουν σε νέα περιοχή σταδιακά υιοθετούν μέρος του τυπικού προφίλ βάρους της νέας τους κοινότητας. Αυτό δείχνει ότι το «μέρος» από μόνο του συμβάλλει στις διαφορές βάρους που παρατηρούνται στη χώρα.
Ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, υποψήφιος διδάκτωρ Michael Windsor από το Bankwest Curtin Economics Centre, δήλωσε ότι τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η καταπολέμηση της παχυσαρκίας απαιτεί περισσότερα από την εστίαση σε ατομικές συμπεριφορές. «Αναλύοντας χιλιάδες Αυστραλούς χρόνο με το χρόνο, μπορέσαμε να δούμε πώς η αλλαγή τοποθεσίας επηρεάζει το βάρος τους», ανέφερε.
Τοπικοί παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία
«Κατά μέσο όρο, περίπου το 15% της διαφοράς βάρους μεταξύ περιοχών μπορεί να εξηγηθεί από το πού ζουν οι άνθρωποι, όχι μόνο από το ποιοι είναι. Οι άνθρωποι τείνουν να κερδίζουν ή να χάνουν βάρος για να ευθυγραμμιστούν περισσότερο με το μέσο βάρος της νέας τους περιοχής», πρόσθεσε ο Windsor.
Ο ίδιος τόνισε ότι τοπικοί παράγοντες, όπως η διαθεσιμότητα υγιεινών τροφίμων, η πυκνότητα των fast-food καταστημάτων, η δυνατότητα περπατήματος και η πρόσβαση σε πράσινους χώρους, επηρεάζουν σιωπηλά αλλά ισχυρά την υγεία των ανθρώπων.
Συμπεριφορές και καταναλωτικές συνήθειες
Η μελέτη εξέτασε επίσης πώς η τοποθεσία επηρεάζει το βάρος μέσω αλλαγών στις καθημερινές συμπεριφορές. «Διαπιστώσαμε ότι η περιοχή στην οποία ζουν οι άνθρωποι έχει πολύ ισχυρότερη επίδραση στην κατανάλωση τροφίμων από ό,τι στην φυσική δραστηριότητα», δήλωσε ο Windsor.
«Για παράδειγμα, έως και το ήμισυ της παραλλαγής στο πόσα χρήματα ξοδεύουν οι άνθρωποι σε τρόφιμα ή φαγητό για πακέτο σε διάφορες περιοχές μπορεί να αποδοθεί στο περιβάλλον στο οποίο ζουν. Αυτό υποδηλώνει ότι το τι είναι διαθέσιμο, προσιτό και βολικό τοπικά έχει πραγματική επίδραση στις επιλογές που κάνουν οι άνθρωποι».
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από την μακροχρόνια έρευνα HILDA, η οποία παρακολουθεί τα ίδια άτομα κάθε χρόνο. Αυτό επέτρεψε στην ομάδα να εντοπίσει πότε κάποιος μετακόμισε και να αναλύσει πώς το βάρος του άλλαξε πριν και μετά τη μετακόμιση.
Συστάσεις για πολιτική
Ο Windsor σημείωσε ότι η μελέτη προσφέρει νέες προοπτικές για τους πολιτικούς που επιδιώκουν να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη παχυσαρκία στην Αυστραλία, καθώς τα δύο τρίτα των Αυστραλών είναι πλέον υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. «Η βελτίωση της πρόσβασης σε φρέσκα τρόφιμα, η επένδυση σε περπατήσιμες γειτονιές και ο σχεδιασμός υγιεινών τοπικών περιβαλλόντων θα μπορούσαν να κάνουν μια σημαντική διαφορά», κατέληξε.
«Οι ατομικές επιλογές είναι σημαντικές, αλλά τα στοιχεία δείχνουν ότι οι τόποι όπου ζουν οι άνθρωποι έχουν επίσης σημαντική επιρροή. Η αποτελεσματική πολιτική πρέπει να αναγνωρίζει και τα δύο», δήλωσε ο Windsor.
