Δραματικές επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης στα βουνά
Τα βουνά σε όλο τον κόσμο βιώνουν την κλιματική κρίση με έναν ρυθμό που είναι ταχύτερος και πιο έντονος σε σύγκριση με τις πεδινές περιοχές. Αυτή η κατάσταση ενδέχεται να έχει καταστροφικές συνέπειες για δισεκατομμύρια ανθρώπους που ζουν ή εξαρτώνται άμεσα από αυτά τα οικοσυστήματα. Αυτά τα ευρήματα προκύπτουν από μια νέα παγκόσμια ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Nature Reviews Earth & Environment».
Αλλαγές στις θερμοκρασίες και τις βροχοπτώσεις
Η ανάλυση των δεδομένων που καλύπτει την περίοδο 1980-2020 αποκαλύπτει ότι τα μοτίβα θερμοκρασιών, βροχοπτώσεων και χιονοπτώσεων στα ορεινά μεταβάλλονται με επιταχυνόμενο ρυθμό. Συγκεκριμένα, οι ορεινές περιοχές θερμαίνονται κατά μέσο όρο 0,21 βαθμούς Κελσίου ανά αιώνα πιο γρήγορα από τις γύρω πεδιάδες. Παράλληλα, παρατηρούνται περισσότερες απρόβλεπτες βροχοπτώσεις, μείωση των χιονοπτώσεων και ραγδαίες αλλαγές στα ορεινά οικοσυστήματα.
Η εξάρτηση από το νερό και οι κίνδυνοι
Αυτές οι αλλαγές είναι ιδιαίτερα ανησυχητικές, καθώς πάνω από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι εξαρτώνται από το νερό που προέρχεται από τα χιόνια και τους παγετώνες, με μεγάλους πληθυσμούς να βρίσκονται στην Κίνα και την Ινδία. Ο Νικ Πεπάιν, αναπληρωτής καθηγητής στο Ινστιτούτο Γης και Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου του Πόρτσμουθ, επισημαίνει ότι τα βουνά έχουν πολλά κοινά χαρακτηριστικά με τις αρκτικές περιοχές και βιώνουν εξίσου ταχείες αλλαγές. Όπως εξηγεί, και τα δύο περιβάλλοντα χάνουν γρήγορα χιόνι και πάγο, με αποτέλεσμα σημαντικές μεταβολές στα οικοσυστήματα.
Επείγουσα κατάσταση και έλλειψη παρατηρήσεων
Όσο ανεβαίνουμε σε μεγαλύτερα υψόμετρα, ο ρυθμός της κλιματικής αλλαγής γίνεται ακόμη πιο έντονος. Πρόσφατα γεγονότα, όπως οι ακραίες βροχοπτώσεις στο Πακιστάν το φετινό καλοκαίρι, αναδεικνύουν την επείγουσα κατάσταση. Οι καταστροφικές πλημμύρες στις ορεινές περιοχές της χώρας προκάλεσαν πάνω από 1.000 θανάτους, επιβεβαιώνοντας ότι η κλιματική κρίση απειλεί άμεσα ζωές.
Παρά τη σημασία των ορεινών περιοχών για το κλίμα και τις ανθρώπινες κοινωνίες, παραμένει ένα σοβαρό πρόβλημα η έλλειψη μετεωρολογικών παρατηρήσεων. Τα βουνά είναι συχνά δύσβατα και απομακρυσμένα, γεγονός που καθιστά τη συντήρηση μετεωρολογικών και κλιματικών σταθμών ιδιαίτερα απαιτητική.
