Προσεγγίζοντας τα ψεύδη για τα εμβόλια mRNA μέσω νοητικών μοντέλων
Η διόρθωση παραπληροφόρησης, αφού αυτή έχει διαδοθεί ευρέως, αποτελεί μια κοινή πρακτική για την ενημέρωση του κοινού σχετικά με την ανακριβή ή παραπλανητική πληροφορία. Ωστόσο, η επανάληψη μιας παρανόησης κατά την αντεπίθεση μπορεί να διακινδυνεύσει τη διάδοση της σε μεγαλύτερο κοινό, καθώς οι αναγνώστες μιας αναφοράς διόρθωσης δεν είναι πάντα οι ίδιοι που εκτέθηκαν αρχικά στην ανησυχητική πληροφορία.
Η καινοτόμος προσέγγιση των ερευνητών
Για να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις, οι ερευνητές του Annenberg Public Policy Center (APPC) του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια ερεύνησαν την αποτελεσματικότητα μιας προσέγγισης που βασίζεται σε «νοητικά μοντέλα» για την παρουσίαση επιστημονικών πληροφοριών. Αυτή η μέθοδος περιλαμβάνει την έκθεση των ανθρώπων σε οπτικά, λεκτικά ή κινούμενα μοντέλα που διδάσκουν επιστημονικές ή ιατρικές έννοιες, δίνοντάς τους έτσι τα εργαλεία να εντοπίζουν παρανοήσεις πριν τις συναντήσουν ή να χρησιμοποιούν το μοντέλο, αφού το μάθουν, για να αναιρέσουν υπάρχουσες παρανοήσεις.
Αποτελέσματα της έρευνας
Οι ερευνητές του APPC διαπίστωσαν ότι η χρήση μιας προσέγγισης νοητικού μοντέλου για την ενημέρωση του κοινού σχετικά με σημαντικές πτυχές της επιστήμης μειώνει την επίδραση της έκθεσης σε παρανοήσεις, ανεξαρτήτως του αν τα μοντέλα παρουσιάστηκαν πριν ή μετά την παραπληροφόρηση. Σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών (PNAS), η ομάδα υπό την καθοδήγηση της διευθύντριας του APPC, Kathleen Hall Jamieson, δοκίμασε δύο παρεμβάσεις που βασίζονται σε νοητικά μοντέλα για να καταπολεμήσουν τις αδικαιολόγητες ανησυχίες σχετικά με την τεχνολογία του αγγελιοφόρου RNA (mRNA), μια καινοτομία που έχει επαναστατήσει τη διαδικασία δημιουργίας εμβολίων κατά του Covid-19.
Η τεχνολογία mRNA χρησιμοποιείται επίσης για την ανάπτυξη εμβολίων κατά σοβαρών υγειονομικών κινδύνων, όπως ο καρκίνος του παγκρέατος, ο ιός της γρίπης, ο ιός του HIV και άλλες ασθένειες. Ωστόσο, η τεχνολογία αυτή έχει δεχθεί κριτική από επικριτές που υποστηρίζουν ότι τα εμβόλια που δημιουργούνται με αυτήν μπορεί να αλλάξουν το DNA του λήπτη.
Αναλύοντας τις ανησυχίες
Αυτές οι ανησυχίες έχουν εκφραστεί από τον Γενικό Χειρουργό της Φλόριντα, Δρ. Joseph Ladapo, ο οποίος έχει αποθαρρύνει τη χρήση εμβολίων mRNA κατά του Covid-19 στην πολιτεία του. Οι αδικαιολόγητες αυτές ανησυχίες οδήγησαν νομοθέτες του Τενεσί να επεκτείνουν τον ορισμό του «φάρμακου» στον νόμο περί Τροφίμων, Φαρμάκων και Καλλυντικών για να περιλαμβάνει «τροφές που περιέχουν εμβόλια ή υλικά εμβολίων». Παρόμοιες ανησυχίες επηρεάζουν και νομοσχέδιο στη Μινεσότα που θα κατηγοριοποιεί τις «ενέσεις και προϊόντα mRNA ως όπλα μαζικής καταστροφής».
Ειδικοί όπως ο Peter Marks, πρώην διευθυντής του FDA Center for Biologics Evaluation and Research, δηλώνουν ότι είναι απίθανο τα υπολείμματα DNA να εισέλθουν στους πυρήνες των κυττάρων και να ενσωματωθούν στο χρωμοσωμικό DNA. Ο CDC αναφέρει ότι «τα εμβόλια COVID-19 δεν επηρεάζουν ή αλληλεπιδρούν με το DNA μας». Η Jamieson σημειώνει σε συνέντευξή της ότι οι άνθρωποι «δημιουργούν νοητικά μοντέλα για να κατανοήσουν πώς λειτουργεί ο κόσμος και είναι πιθανότερο να βασιστούν σε αυτά αντί σε επίσημους κανόνες λογικής όταν αποφασίζουν τι είναι αληθές».
Αντί να επικαλούνται αρχές που δηλώνουν ότι οι φόβοι σχετικά με την ενσωμάτωση DNA είναι αβάσιμοι, αυτή η προσέγγιση με νοητικά μοντέλα εκπαιδεύει τους ανθρώπους για το πώς λειτουργούν τα εμβόλια mRNA και πώς τα κύτταρα προστατεύουν το DNA τους από ξένα DNA.
